Literatur

von Antonio Lessa

Machado de Assis

José Maria Machado de Assis (1839-1908), geboren in Rio de Janeiro, ist einer der bedeutendsten brasilianischen Schriftsteller aller Zeiten. Sein Vater war ein Maler, seine Mutter eine Wäscherin, die  aus den Azoren stammte.

Als kleines Kind besuchte er eine öffentliche Schule und bekam Französisch- und Lateinunterricht von einem Priester. Trotz seiner ärmlichen Herkunft eignete Machado sich autodidaktisch eine umfassende literarische Bildung an – insbesondere über die Lektüre von Swift, Sterne und Leopardi. Als Autodidakt lernte er später auch die deutsche Sprache.

Sein umfangreiches Werk besteht aus Theaterstücken, Gedichten, Erzählungen, Chroniken und Romanen. Im Bereich seiner Romanproduktion sind zwei Stilrichtungen zu erkennen. Die erste ist deutlich von der Romantik geprägt und in Anlehnung daran entstanden Bücher wie z.B. Ressurreição (1872), A mão e a luva (1874) und Iaiá Garcia (1878). Nach der Veröffentlichung von Memórias Póstumas de Brás Cubas (Die nachträglichen Memoiren des Brás Cubas, 1881) eröffnete Machado einen neuen Stil in seiner Aktivität als Schriftsteller, wobei er den Weg in die Richtung des Realismus einschlug. Dann brachte er Bücher wie Quincas Borba (1892) und Dom Casmurro (1900) ans Licht. Typisch für das Werk von Machado sind die Kritik an der Gesellschaft, die psychologischen Analysen der Figuren und Skeptizismus als eine Grundhaltung.

Machado war einer der Gründer der brasilianischen Akademie der Literatur und derer erster Vorsitzender. Diese Institution besitzt noch heute einen großen Stellenwert in Brasiliens kultureller Landschaft.

Einige von seinen Bücher wurden in andere Sprachen übersetzen. Unter den bereits im Deutsch veröffentlichten Romanen sind: Dom Casmurro, die nachträglichen Memoiren und neulich Tagebuch des Abschieds (Memorial de Aires).   

Quelle: Bosi, Alfredo. Historia concisa da literatura brasileira. São Paulo: Cultrix, 1994.

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